Aulonocaras

Descripción

Aulonocara es un género de peces de agua dulce conocidos comúnmente como cíclidos pavo real, endémicos del lago Malawi en África Oriental. Existen aproximadamente 22 especies descritas, todas clasificadas como incubadoras bucales maternas, donde las hembras protegen huevos y alevines en la boca.

Los individuos de este género miden entre 8 y 18 cm de largo, presentando un cuerpo compacto y musculoso con una morfología que incluye una cabeza que puede tener joroba nucal y aletas pectorales alargadas. El nombre del género proviene del griego aulo (flauta) y cara (cara), haciendo referencia a los poros sensoriales en la parte posterior de la cabeza, utilizados para detectar estímulos de presión en el suelo arenoso donde buscan alimento.

Las características principales de su mantenimiento y apariencia incluyen:

Dimorfismo sexual marcado: Los machos exhiben colores vibrantes (azul, amarillo, rojo o naranja) y alcanzan mayor tamaño, mientras que las hembras son más incoloras (gris o marrón) y permanecen más pequeñas.
Comportamiento: Son peces de temperamento pacífico y tranquilo, aunque se vuelven territoriales durante la época de apareamiento. Viven en pequeños grupos con jerarquía organizada cerca del fondo.
Parámetros del agua: Requieren aguas alcalinas y duras (pH 8.0–8.5), con temperaturas entre 24°C y 28°C. Son sensibles a altos niveles de nitrato, lo que exige cambios de agua regulares.
Acuario: Necesitan tanques amplios (mínimo 100 cm de longitud) decorados con construcciones rocosas y fondos arenosos, compatibles con otros cíclidos africanos pacíficos.